A karalábé eredetileg a káposzta egyik különleges változata, amely a Földközi-tenger vidékéről terjedt el Európában. Magyarországon a 19. században vált általánosan ismert és kedvelt zöldséggé, főleg a Dunántúlon és az Alföldön. Ma már konyhai alapanyagként és egészségtudatos étrend részeként egyaránt kedvelt.